成田からミラノ、ローマと飛行機を乗り継ぎ、シチリア島最大の都市パレルモまで。時差のおかげで8時間長くクリスマスを過ごせたが、さすがに疲れた。飛行機もすごく揺れた。
バスで市内へ。街はライトアップされ、クリスマスツリー(写真)も飾られていて、とてもきれい。同じバスに乗っていた親切な親子に道を聞き、予約しておいたホテルに着いた。部屋へ入るとすぐ寝てしまった。
ホテルの充実した朝食の後、今夜以降の宿探しをしてから、街の散策に出かけた。マルトラーナ教会、サン・カタルド教会(写真)、そしてパラティーナ礼拝堂(写真)…。外見からして普通のキリスト教の教会とは違うのが見てとれる。壁画やモザイクが美しいのはもちろん、アラブやノルマンなどの複数の文化が融合したシチリアならではの建物だ。
昼食は海の近くにあるレストランで。"Pasta con Sarde"というイワシのパスタがうまかった。海辺でワインの酔いを冷まし、食料を調達して、宿へ戻った。休日のせいか店の多くは閉まっていた。